玉湖镇为古浪穹诏，是县城所在地，是全县政治、经济、文化的中心。玉湖镇位于洱源县中部，东接214国道与三营相连，南与凤羽、右所镇接界，西北与茈碧乡为邻，凤羽河象一条绿色的玉带穿城东而过，从南至北注入茈碧湖，是有名的“倒淌水”河流。

玉湖镇风光旖旎，旅游资源极为丰富。在县城的大街小巷，到处流淌着滚沸的温泉水。城中尚有真武阁、大成殿、白沙井、凤凰台等历史遗迹，特别是有“九气朝真”之誉的九气台。在九气台村中，有龟蛇二石交盘，上建真武阁，四侧有沸泉九穴，每日清晨，气分九缕，冉冉上升，因名九气朝真。温泉水质优异，可饮可浴，泉中富含天然名贵药物天生磺，能治胃寒、腹泻、不孕不育等症，每年“立夏”节前后的九气台春浴节引来四面八方的各族妇女。

历史上，徐霞客、杨升庵、李元阳等名士兴游至此，都临泉慨叹，称奇不绝。小镇民风淳朴，热爱生活，家家养兰，户户栽花已成风气。